Manual Técnico de Oncologia

Conceitos básicos Contextualização histórica do câncer A palavra câncer vem do grego karkínos, que quer dizer caranguejo, e foi utilizada pela primeira vez por Hipócrates, o pai da medicina que viveu entre 460 e 377 a.C. O câncer não é uma doença nova. O fato de ter sido detectado em múmias egípcias comprova que ele já comprometia o homem há mais de 3 mil anos antes de Cristo. Nos dias de hoje, a palavra “câncer” é reconhecida em todo o mundo. Atualmente, câncer é o nome geral dado a um conjunto de mais de 100 doenças, que têm em comum o crescimento desordenado de células geneticamente modificadas que tendem a invadir tecidos e órgãos vizinhos. Em 1922 foi fundado em Belo Horizonte o Instituto de Radium, primeiro centro de combate ao câncer do Brasil. Em 1937 o Presidente Getúlio Dorneles Vargas cria o Centro de Cancerologia, embrião do Instituto Nacional do Câncer. Em 23 de setembro de 1941, foi instituído pelo decreto 3.643 o Serviço Nacional de Câncer, responsável por coordenar e orientar as ações de combate ao câncer. O que é câncer As células normais que formam os tecidos do corpo humano são capazes de se dividir por meio de um processo contínuo que é natural. A maioria das células normais cresce, divide-se e morre de maneira ordenada, porém, nem todas as células normais são iguais: algumas nunca se dividem, como os neurônios; outras – as células do tecido epitelial – dividem-se de forma rápida e contínua. Dessa forma, a proliferação celular não implica necessariamente presença de malignidade, podendo simplesmente responder a necessidades específicas de continuidade das funções do corpo. Os tumores causam uma série de efeitos no hospedeiro, sendo que os malignos são mais ameaçadores do que os benignos. Entretanto, ambos podem causar problemas dependendo da localização e pressão sobre outros órgãos, provocando a produção de hormônios e infecções em decorrência de úlceras por interrupção do fluxo sanguíneo. Os tumores também podem ser responsáveis por caquexia e síndromes paraneoplásicas. 5 Manual Técnico de Oncologia