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ESPECIAL BRASIL
REVISTA VIVA
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A chegada da esquadra comandada pelo fidalgo Pedro Álvares Cabral ao Brasil,
em 22 de abril de 1500, é umdos momentos marcantes do processo de expansão
marítima e comercial portuguesa, nos séculos XV e XVI. Mas, diferente de uma
descoberta, a hipótesemais aceita por pesquisadores sobre o assunto é de que
Portugal já tinha conhecimento das terras desde a vinda do italiano Cristóvão
Colombo, quando alcançou o continente Americano em 12 de outubro de 1492.
DESCOBRINDO
A
intenção inicial como "descobrimento"
foi a exploração, visando à extração do
pau-brasil, madeira de cor vermelha
usada em tinturaria na Europa, e que deu nome
à nova terra, após ser chamada de Terra de Vera
Cruz, inicialmente, e depois Santa Cruz. Aquele
foi um período de total renovação, tanto na vida
dos que viviam por aqui, quanto para Portugal e
o resto do mundo. Vamos entrar nessa viagem,
por meio do cotidiano de 502 anos atrás e tentar
explicar um pouco dessa história, que gera con-
trovérsias até hoje.
ACASO OU INTENÇÃO
A professora de HistóriaModerna da Universida-
de Federal do Espírito Santo - Ufes, Dra. Patrícia
Merlo, explica que, por muito tempo, o descobri-
mento do Brasil, ou "achamento", como registra
o escrivão Pero Vaz de Caminha, foi considerado
simples acaso. Contudo, a partir de 1940 vários
historiadores brasileiros e portugueses passaram
a defender a tese da intencionalidade da desco-
berta, hoje bastante aceita.
De acordo com Patrícia, os portugueses ti-
nham informações sobre viagens espanholas
como as de Vicente Yañes Pinzón e Diego Lepe,
que teriam costeado o atual Nordeste brasileiro
pouco antes de Cabral. Alémdisso, imediatamen-
te após o retorno de Vasco da Gama da Índia, em
1499, Portugal teriamandado o cosmógrafo e na-
vegante Duarte Pacheco Pereira refazer sua rota
e explorar a "quarta parte", o quadrante oeste
do Atlântico Sul.
Oprofessor licenciado emHistória pelaUniver-
sidade Estadual do Rio de Janeiro - Uerj e mestre
pela Ufes, José Renato da Silva Marques, cliente
